헤어진 뒤 가장 궁금한 것 중 하나가 바로 이거겠지요.
“저 사람도 언젠가는 나랑 헤어진 걸 후회할까?”
나는 아직도 보고 싶고, 하루에도 몇 번씩 지난 연애를 떠올리는데 상대는 어쩐지 멀쩡하게 잘 사는 것 같습니다. SNS를 봐도 즐거워 보이고, 친구들도 잘 만나고, 심지어 나보다 더 행복해 보이기까지 하지요.
이쯤 되면 억울한 마음도 듭니다. 이별은 분명 둘이 했는데, 슬픔은 나 혼자 독차지한 것 같으니까요.
그런데 의외로 헤어진 직후에는 별로 슬퍼하지 않는 사람들도 있습니다.
특히 먼저 헤어지자고 한 사람이라면 더욱 그렇지요.
상대는 이미 오래전부터 이별을 고민했을 수 있습니다. 헤어지기 전까지는 관계 때문에 스트레스를 받다가, 막상 헤어지고 나니 홀가분한 마음이 드는 거예요.
당장 연락할 의무도 없고, 다툴 일도 없고, 온전히 자기 시간을 보낼 수 있으니 좋을 수밖에요.
허나 이 홀가분함이 영원히 계속되는 것은 아닙니다.
헤어진 직후에는 이별의 장점이 먼저 보이다가, 시간이 지나면서 잃어버린 것들이 하나둘 눈에 들어오기도 하거든요.
이별 후 그이의 속마음1,900원처음에는 혼자 있는 시간이 좋았는데 어느 날부터 조금 심심해집니다. 별일 아닌 이야기를 나눌 사람이 없고, 재미있는 걸 봐도 가장 먼저 보여주고 싶었던 사람이 곁에 없지요.
그제야 연애할 때 당연하게 누렸던 것들이 생각나기 시작합니다.
매일 챙겨주던 안부, 별것 아닌 일에도 내 편을 들어주던 사람, 나를 잘 알고 있어서 굳이 설명하지 않아도 통했던 순간들 말이에요.
함께할 때는 몰랐는데, 막상 없어지고 나니 제법 귀한 것들이었던 겁니다.
특히 새로운 사람을 만나면서 이런 감정이 생기기도 합니다.
전 애인과는 척하면 척이었는데 새로운 사람과는 처음부터 서로를 알아가야 하거든요. 취향도 설명해야 하고, 싫어하는 것도 알려줘야 하고, 농담 하나를 해도 웃음 포인트가 맞는지 살펴야 합니다.
새로운 연애의 설렘도 있겠지만, 오래 만난 사람과 쌓아온 편안함이 그리워질 수 있는 것이지요.
그렇다고 모든 사람이 뒤늦게 후회하는 건 아닙니다.
헤어지고 나서 오히려 마음이 편해진 사람도 있고, 새로운 생활에 만족하며 잘 지내는 사람도 있으니까요.
여기서 중요한 사실이 하나 있습니다.
후회는 억지로 시킨다고 생기는 감정이 아니라는 거예요.
상대가 나를 얼마나 아프게 했는지 긴 메시지를 보내거나, SNS에 의미심장한 글을 올린다고 해서 갑자기 지난 연애의 소중함을 깨닫는 건 아닙니다.
오히려 헤어진 뒤에도 계속 연락하고, 붙잡고, 마음을 확인하려 하면 상대는 이별을 실감할 틈조차 없을 수 있어요.
헤어졌는데도 여전히 내 소식을 알 수 있고, 외로울 때 연락하면 언제든 받아주고, 필요할 때마다 나를 찾을 수 있다면 굳이 잃었다는 느낌이 들지 않을 수도 있겠지요.
이별은 했는데 연애할 때 누리던 관심과 애정은 그대로 받고 있는 셈이니까요. 꽤 편리한 이별이 아닐 수 없습니다.
그러니 상대가 나를 잃었다는 사실을 실감할 기회를 주는 것도 필요합니다.
그 사람도 후폭풍이 왔을까?1,900원연락을 잠시 멈추고, 상대의 반응을 확인하려는 행동도 줄여보는 거예요. 일부러 질투를 유발하거나 잘 사는 모습을 과시할 필요도 없습니다.
그저 헤어진 뒤에는 정말로 각자의 생활로 돌아가는 겁니다.
그동안 나 역시 하고 싶었던 일을 하고, 사람들을 만나고, 내 생활을 잘 꾸려가면 됩니다.
그러다 상대가 먼저 연락해 온다면 어떨까요?
물론 반가울 겁니다. 기다리던 순간일 수도 있겠지요.
하지만 연락이 왔다는 이유만으로 벌써 후회하고 있다고 생각하기는 이릅니다.
“잘 지내?”
이 한마디는 정말 보고 싶어서 보냈을 수도 있지만, 그저 문득 궁금하거나 외로워서 보냈을 수도 있으니까요.
진짜 중요한 건 후회한다는 말보다, 다시 만나기 위해 무엇을 하느냐입니다.
먼저 연락하고, 꾸준히 대화를 이어가고, 직접 만나려고 하고, 예전에 헤어졌던 이유를 다시 이야기하려 한다면 재회를 생각해 볼 만한 근거가 생기겠지요.
특히 지난 연애에서 자신이 무엇을 잘못했는지 알고, 이번에는 어떻게 달라질 수 있을지 이야기한다면 더욱 그렇습니다.
단순히 외로워서 돌아오는 사람과 다시 잘 만나고 싶어서 돌아오는 사람은 구분할 필요가 있으니까요.
그리고 한 가지 더.
상대가 후회하길 기다리느라 내 생활까지 멈춰둘 필요는 없습니다.
상대가 나를 그리워하게 될지, 언제 연락할지는 내가 결정할 수 없는 일이거든요. 기다린 기간에 비례해서 재회 가능성이 높아지는 것도 아니고요.
그 시간에 내 생활을 잘 꾸리고, 지난 연애에서 아쉬웠던 점을 돌아보는 편이 훨씬 남는 장사입니다.
어쩌면 시간이 지난 뒤 상대가 나의 빈자리를 깨닫고 돌아올 수도 있습니다. 반대로 내가 먼저 그 사람이 없어도 충분히 잘 지낼 수 있다는 걸 깨닫게 될 수도 있겠지요.
어느 쪽이든 나쁠 건 없습니다.
헤어진 걸 후회하게 만드는 가장 좋은 방법은 상대에게 후회를 요구하는 게 아니라, 나 없는 시간을 스스로 경험하게 두는 것입니다.
함께할 때는 미처 몰랐던 나의 소중함을 뒤늦게 깨닫는다면, 그때 비로소 다시 만나고 싶은 마음이 생길 수도 있겠지요.
그리고 정말 돌아온다면 그때는 단순히 나를 잃은 게 아쉬운 사람인지, 나와 다시 좋은 연애를 할 준비가 된 사람인지 살펴보면 됩니다.
후회는 혼자 할 수 있지만, 재회는 둘이 해야 하는 일이니까요.
